曾經看到過一個這樣的故事，一位老人和一位青年同時來到一個池塘邊釣魚。不一會兒，老人就釣了好幾條大魚，青年卻一無所獲。青年實在想不明白，為什么兩個人的結果會有這么大的差異，青年來到老人身邊，向他請教釣魚的秘訣。
老人一邊將魚餌掛在魚鉤上，一邊輕聲對青年說：“如果你確定要釣什么魚，你就要做一系列的選擇。選擇得正確與否決定你能否釣到魚，或者更準確地說是能否釣到大的魚。”
老人將魚鉤準確而且有力地拋向水面，然后坐下來看著池水說：“釣魚也許應該靠運氣，不確定的因素很多。當我們都做對了選擇時，是否成功就要靠天意了。但是，釣魚不是傻瓜游戲，它更像是在玩21點撲克牌。你對場所、規則、用餌誘魚的概率、魚的數量、魚餌的多少好壞、天氣狀況等了解得越多，你贏的機會，也就是釣到大魚的機會就越大。”
老人接著說：“首先，要挑選一片水域。同一區域，有人能釣到大魚，而另一些人釣到的總是小魚。因此，選擇池塘是十分重要的。來這個池塘釣魚，是我反復選擇的結果，而你則完全是盲目的，雖然我們碰巧走到了一起，但是我們卻有區別。這種區別在于我知道自己的選擇，而你則是隨機，也許你能有好機會，但是機會不可能總是一直眷顧你。真正的成功需要積累和理智的選擇。”說著，老人的魚又上鉤了，又是一條大魚。
老人微微一笑，說：“你知道嗎？為了選擇這個魚塘，我做了長時間的觀察和分析。了解水深和藻類的繁殖情況。也許你覺得釣魚只不過是一種娛樂，似乎應該更輕松些。但是，如果我們選錯了池塘，拿著漁竿傻傻地坐在池塘邊，那還不如坐在公園的長椅上瞇著眼睛曬太陽呢！我們也許沒必要將釣魚當成一種體育比賽，但是想要釣到大魚卻必須多用一些心思。這是一種人生態度，一旦你形成了這種態度，你就能從中獲得某種樂趣——思考的樂趣。”
“選定了池塘，接下來你應該聘請一個教練。”老人繼續說，“許多人寧愿選擇做一個失敗者，也不愿意選擇依靠他人的幫助，無論是付費還是免費。如果你能立即接受你是無知的，而且什么也不懂的事實，閉上自己的嘴巴耐心學習，那你的釣魚技術就會迅速提高。最后，選擇一個位置。與人有層次一樣，魚也有層次之分，當一個地方的魚釣完了，我們就必須不斷地調整我們的位置。但這種調整并不是盲目的，我們必須知道哪些位置會有魚。魚是游動的，機會也是在變化的。也許我們選對了一個好區域，并且選對了一個好池塘，但是我們卻在一個只有小魚的淺水區徘徊，那么又怎么可能釣到大魚呢？因此，我們必須不斷變化位置來尋找大魚，并且在其饑餓的時候投下魚餌，將其釣上來。”
年輕人聽到這一番話，茅塞頓開，也佩服得五體投地。
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