三十年前，貝特格在一家名叫麥森的陶瓷廠做清潔工，他的主要工作就是清理廠區內的陶瓷碎片和陶土，每天的工資是20馬克。那時貝特格非常羨慕廠里的學徒，因為他們每天可以多領10馬克，這10馬克對貝特格來說十分重要，他的母親患有哮喘病，每月需要10馬克左右的醫療費，而他的工資僅夠一家人的日常開銷。
當然，做學徒只是貝特格一廂情愿的想法，這根本不可能實現，首先，他沒有足夠的錢交學費。其次，他跟技師普塞套不上任何關系。普塞是意大利人，他對自己的知識產權看得特別重要，除了親屬或十分信任的人，他從不將核心技術傳給任何人，包括廠家派來的工作人員。不過，貝特格并沒有放棄希望，他利用一切機會悄悄地學習燒制陶瓷的方法，清潔工的身份幫了他的大忙，有時，普塞和他的徒弟在制作過程中會損壞一些陶器，并讓貝特格前去打掃，他們并不避諱貝特格，畢竟他只是一個毫不起眼的清潔工，沒有人注意他，也沒有人懷疑他。貝特格非常珍惜這樣的機會，他總是一邊打掃衛生，一邊偷偷學藝。貝特格有著很強的觀察力，雖然沒有師傅指導，但去的次數多了，他還是從中學到了不少東西。
一轉眼十多年過去了，貝特格的身份還是沒有改變，他仍然是麥森陶瓷廠里的一名普通清潔工，不過，此時的他已經身懷絕技，能夠燒制出十分精美的陶器了。一天，技師普塞和廠里的領導鬧了矛盾，一氣之下，他帶著幾個徒弟離開了麥森陶瓷廠，回到了意大利。當時，廠里沒有別的技師，普塞這一走，工廠立刻陷入了癱瘓狀態，廠里的領導急得如熱鍋上的螞蟻，如果在短時間內找不到一個人代替普塞，那么他們的工廠將面臨倒閉。
就在大家感到絕望之時，貝特格站了出來，他對工廠老板說：“先生，能不能讓我試試？”老板見是貝特格，他失望地擺著手說：“你一個清潔工能做什么呢？我現在需要的是一名技師。”貝特格沒有辯駁，而是不慌不忙地從身邊取出一件陶器，然后滿懷信心地說：“先生，請您看看這個，它的質量能達到廠里的要求嗎？”老板接過來一看，頓時驚得目瞪口呆，這件陶器的水準并不比普塞燒制的差，非常有特色。老板喜出望外，這簡直就是雪中送炭，他立即轉變了態度，和顏悅色地對貝特格說：“工藝不錯！不知你有什么要求？”
“我沒有別的要求，只希望您能將我的工資提高到學徒的標準。”貝特格擔心老板不答應，又補充說：“如果您覺得我的要求有些過分的話，我可以繼續兼任清潔工的活，決不會影響工廠的運轉。”老板聽后哈哈地笑著說：“清潔工的工作你就不要做了，只要你能燒制出滿意的產品，我會給你和普塞同樣的工資。”
在貝特格的努力下，麥森陶瓷廠不僅恢復了生產，還成了歐洲著名的陶器生產商，而貝特格也一躍成為德國的頂級技師，過上了體面、優越的生活。原來，只要堅持做正確的事情，再卑微的夢想也會開花。
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