紐約附近的小鎮卡美，有位14歲的少年，名叫吉姆，他是個可愛的男孩，天生就是頂尖的運動好手。
他從小便夢想做一名足球健將。然而在他剛入中學不久，腿就瘸了，癌癥也迅速惡化了。醫生告訴他，必須動手術，否則癌細胞會擴散到全身。于是他在手術中失去了一條腿。出院后，他沒有像人們擔心的那樣一蹶不振，相反，他拄著拐杖馬上回到學校，高興地告訴朋友們，說他將會安上一條木頭做的腿，他說：“到時候，我便可以用圖釘將襪子釘在腿上，而你們誰都做不到。”
足球賽季一開始，吉姆就立刻回去找教練，問他是否可以當球隊的管理員。在練球的幾個星期中，他每天都準時到球場，并帶著教練訓練攻守的沙盤模型。他的勇氣和毅力感染了全體隊員。有一天下午他沒來參加訓練，教練非常著急，后來才知道他又進醫院做檢查了，并得知吉姆的病情已惡化為肺癌。醫生說：“吉姆只能活六周了。”
吉姆的母親決定不告訴他這件事情，他們希望在吉姆最后的時間里，讓他平靜地度過。所以吉姆沒有住院又回到了球場，帶著笑容來看他的隊員和教練，給他們加油鼓勁兒。正是由于他的鼓勵，球隊在整個賽季中都保持著不敗的紀錄，最終奪冠。為慶祝勝利，他們決定舉行慶功宴，準備送一個有全體球員簽名的球給吉姆，但是他們等待了很久，也沒有看見吉姆的身影出現在宴會上。
幾周后，吉姆又回來了。他的臉色蒼白慘淡，但仍是老樣子，笑容滿面，和朋友們有說有笑。教練看見他，故意責問他為什么沒來參加宴會，其他的隊員也開玩笑說他沒能大吃一頓。“教練，你不知道我正在節食嗎？”他的笑容掩蓋了臉上的蒼白。而事實上，那次吉姆病情發作，經過緊急搶救才從死神的手里回到人間。從那以后的每一天，吉姆都只能攝取少量的食物維持生命。
一位隊友拿出要送給他的足球對他說：“吉姆，要不是你，我們不可能取得這樣好的成績。”吉姆激動地流下了淚水。當他聽著教練和隊員討論下個賽季的計劃時，吉姆又一次流淚了。因為他知道自己可能再也看不到球隊奪冠了。
吉姆離開球場時，回過頭，以堅定冷靜的目光看著教練和隊員說：“再見，朋友們！”
“你的意思是我們明天見，對不對？”教練問。
吉姆的眼睛立刻亮起來，微笑道：“是的。別替我擔心，我不會有事的。”
兩天后，球隊接到了吉姆死去的消息。
吉姆是個意志堅強、積極樂觀的人。面對死亡，他沒有像駝鳥一樣將頭埋進沙子里，逃避現實，消沉失望，而是坦然的接受了命運。他沒有被病痛擊倒，他從未被擊倒，雖然他的生命如此短暫，他仍把握它，把勇氣與歡笑永遠地留在了人們的心里。吉姆沒有用自己的雙腳奪得足球冠軍，可是誰能說他失敗了呢？
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