加拿大少年瓊尼·馬汶讀書總是很費力。
高二年級時，一位心理學家把這個16歲的少年叫到辦公室。“我一直很用功的。”馬汶苦惱地說道。
“問題就在這里，孩子。”心理學家說，“你一直很用功，但進步不大。高中的課程看來你有點力不從心。再學下去，恐怕你就浪費時間了。”
孩子用雙手捂住了臉:“那樣，我爸爸媽媽會難過的。他們一直巴望我有出息。”
心理學家用一只手撫摸著孩子的肩膀:“工程師不識簡譜，或者畫家背不全九九表，這都是可能的。但每個人都有特長——你也不例外。終有一天，你會發現自己的特長。到那時，你就叫你爸爸媽媽驕傲了。”馬汶從此再沒去上學。
那時城里活計難找。馬汶替人整建園圃，修剪花草。不久，雇主們開始注意到這小伙子的手藝，他們稱他為“綠拇指”——因為凡經他修剪的花草無不出奇的繁茂美麗。
一天，他湊巧來到市政廳，又湊巧碰上了參議員。他發現前面有一塊污泥濁水的垃圾地，就提出可以改建成一個花園。
“市政廳缺這筆錢。”參議員說。
“我不要錢。”馬汶說，“只消允許我辦就行。”
參議員大為驚異，他從政以來，還不曾碰到過哪個人辦事不要錢呢!他把這孩子帶進了辦公室，當即辦妥批準手續。
當天下午，小馬汶拿了幾樣工具，帶上種子、肥料來到目的地。一位熱心的朋友給他送來一些樹苗；一些相熟的雇主請他到自己的花圃剪用玫瑰插枝；有的則提供籬笆用料……不久，這塊骯臟的污穢場地變成了一個美麗的公園:綠茸茸的草坪，曲幽幽的小徑，人們在條椅上坐下來還聽到鳥兒的唱歌。全城百姓，爭相夸贊小馬汶。
不錯，馬汶至今沒學會說法國話，也不懂拉丁文，微積分對他更是個未知數。但色彩和園藝是他的特長，25年后的今天他已經成為一名園藝家。他使漸已年邁的雙親感到驕傲。
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