伊爾。布拉格是美國歷史上第一位榮獲普利策新聞獎的黑人記者。他勇敢勤奮，功績卓越，創造了美國新聞史上的一個奇跡。他在回憶自己童年經歷時說：“我們家很窮，父母都靠賣苦力為生。那時，我父親是一名水手，他每年都要往返于大西洋各個港口之間。我一直認為，像我們這樣地位卑微的黑人是不可能有什么出息的，也許一生只會像父親所工作的船只一樣，漂泊不定。”
伊爾？布拉格9歲那年，父親帶他去參觀梵高的故居。在那張著名的吱嘎作響的小木床和那雙龜裂的皮鞋面前，布拉格好奇地問父親：“梵高不是世界上最著名的大畫家嗎？他難道不是百萬富翁？”父親回答他說：“梵高的確是世界著名的畫家，同時，他也是一個和我們一樣的窮人，而且是一個連妻子都娶不上的窮人。”
又過了一年，父親帶著布拉格去了丹麥，在童話大師安徒生墻壁斑駁的故居，布拉格又困惑地問父親：“安徒生不是生活在皇宮里嗎？可是，這里的房子卻這樣破舊。”父親答道：“安徒生是個磚匠的兒子，他生前就住在這棟殘破的閣樓里。皇宮只在他的童話里才會出現。”
從此，布拉格的人生觀完全改變。他不再自卑，不再以為只有那些有錢有地位的人才會出人頭地。他說：“我慶幸有位好父親，他讓我認識了梵高和安徒生，而這兩位偉大的藝術家又告訴我，人能否成功與貧富毫無關系。”
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