沙皇尼古拉一世登基后，國內就爆發了一場由自由分子領導的叛亂，他們要求俄國現代化，希望俄國的工業和國內建設必須趕上歐洲的其他國家。尼古拉一世殘忍地平定了這場叛亂，同時判處其中一名領袖李列耶夫死刑。
行刑的那一天，李列耶夫站在絞首臺上，絞刑開始了，李列耶夫一陣掙扎之后繩索突然斷裂了，他猛然摔落在地上。在當時，類似這樣的事件被當成是上天恩寵的征兆，犯人通常會得到赦免。李列耶夫站起身后確信自己保住了腦袋，他向著人群大喊：“你們看，俄國的工業就是如此差勁，他們不懂得如何做好任何事，甚至連制造繩索也不會！”
一名信使立刻前往宮殿報告絞刑失敗的消息，雖然懊惱于這突如其來的變化，尼古拉一世還是打算提筆簽署赦免令。
“事情發生之后，李列耶夫有沒有說什么？”沙皇詢問信使。
“陛下，”信使回答，“他說俄國的工業如此差勁，他們甚至不懂得如何制造繩索。”
“這種情況下，”沙皇說，“讓我們來證明事實與之相反吧。”于是他撕毀赦免令。
第二天，李列耶夫再度被推上絞刑臺。這一次繩索沒有斷。
如果你想要在言語上逞強或者征服別人，你說得越多，出現紕漏的可能就越多。另外，話一旦出口就無法收回，那么由此造成的失誤也就很難避免。控制自己的言語，尤其避免譏諷別人的言語。從刺人的話中得到的暫時的滿足遠遠不及由此引出的災禍。
言多必失禍從口出
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