在一座寺中有一個小和尚，從小出家。每天清晨，他要去擔水、掃地，做過早課后要去寺后的市鎮上購買寺中一天所需的日常用品。回來后，還要干一些雜活，晚上還要讀經到深夜。就這樣，晨鐘暮鼓中，十年過去了。
有一天，小和尚稍有閑暇，便和其他小和尚在一起聊天，發現別人過得都很清閑，只有他一人整天在忙忙碌碌。他發現，雖然別的小和尚偶爾也會被分派下山購物，但他們去的是山前的市鎮，路途平坦距離也近，買的東西也大多是些比較輕便的。而十年來方丈一直讓他去寺后的市鎮，要翻越兩座山，道路崎嶇難行，回來時肩上自然還要多了很重的物品。于是，小和尚帶著諸多不解去找方丈，問：“為什么別人都比我自在呢？沒有人強迫他們干活讀經，而我卻要干個不停呢？”方丈只是低吟了一聲佛號，微笑不語。
第二天中午，當小和尚扛著一袋小米從后山走來時，發現方丈正站在寺的后門旁等著他。方丈把他帶到寺的前門，坐在那里閉目不語，小和尚不明所以，便侍立在一旁。日已偏西，前面山路上出現了幾個小和尚的身影，當他們看到方丈時，一下愣住了。方丈睜開眼睛，問那幾個小和尚：“我一大早讓你們去買鹽，路這么近，又這么平坦，怎么回來得這么晚呢？”
幾個小和尚面面相覷，說：“方丈，我們說說笑笑，看看風景，就到這個時候了。十年了，每天都是這樣的啊！”
方丈又問身旁侍立的小和尚：“寺后的市鎮那么遠，翻山越嶺，山路崎嶇，你又扛了那么重的東西，為什么回來得還要早些呢？”小和尚說：“我每天在路上都想著早去早回，由于肩上的東西重，我才更小心去走，所以反而走得穩走得快。十年了，我已養成了習慣，心里只有目標，沒有道路了！”
方丈聞言大笑，說：“道路平坦了，心反而不在目標上了。只有在坎坷的路上行走，才能磨煉一個人的心志啊！”
幾個月后，寺里忽然嚴格考核眾僧，從體力到毅力，從經書到悟性，面面俱到。小和尚由于有了十年的磨煉，所以在眾僧中脫穎而出，被選拔出來去完成一項特殊的使命。這個當年的小和尚就是后來著名的玄奘法師。在西去的途中，雖水阻山隔，艱險重重，他的心卻一直閃耀著求法的堅毅之光。
道路曲折坎坷并不是通向目標最大的障礙，一個人的心志才是成敗的關鍵。只要心中的燈火不曾熄滅，即使道路再崎嶇難行，那片光明也會孜孜引路，如愿而歸。
